افراد کمال گرا، بطور مداوم به عواقب اعمال خود می اندیشد و همواره به بهترین روش تمرکز می کنند،آنها همیشه انتظار دارند کارها خود را به بهترین نحو انجام دهند. اما هرگز نمی توانند به خوبی کارخود را به پایان برسانند چنین افرادی توقعات بسیار بالایی از عملکرد واقعی خود دارند، در نتیجه نمی توانند احساس خوبی از خود داشته باشند دلیل چنین معیارهای شخصی و افراطی، ترس از شکست است. ترس منجر به رفتارهای اجتنابی می شود و رفتار اجتنابی به این معنی است که فرد باید پیوسته به موضوعات ترسناک آگاه باشد. ترس از شکست ممکن است مولفه های کمال گرایی از قبیل جستجوی ایمنی، اصلاح دیگران و بررسی افراطی را برانگیزد، تا فرد به معیارهای غیرمنطقی خود نائل گردد.